ถ้าพูดถึงสัตว์เลี้ยงที่เป็นสัตว์ปีกนั้น ที่มีความน่ารักและแบ๊วกรุบ คงจะหนีพ้นสัตว์ประเภทจำพวกนกชนิดต่างๆ ซึ่งวันนี้สัตว์ที่แอดจะพามาแนะนำเพื่อนๆนั้น เชื่อว่าเป็นสัตว์ที่เพื่อนๆต้องรู้จักกันทุกคนหรือเคยเห็นหน้าคร่าตามาก่อนแล้วแน่นอน สัตว์ชนิดนั้นก็คือ…เจ้านกฮูกแคระ นั่นเอง นกฮูกแคระหรือนกเค้าปัจจุบันเริ่มเป็นที่รู้จักและเป็นที่นิยมนำมาเป็นสัตว์เลี้ยงกันอย่างมากขึ้น เนื่องจากน้องมีลักษณะตัวอ้วนกลม แถมดวงตายังบ้องแบ๊ว น่ารักน่าเอ็นดูสุดๆ วันนี้แอดเลยจะพาทุกท่านไปทำความรู้จักกับเจ้านกฮูกแคระกันให้มากขึ้นค่ะ
ถิ่นกำเนิด
น้องเป็นนกที่อยู่ในอันดับ Strigiformes เป็นหนึ่งในสัตว์ชนิดที่เรียกตัวเองว่าเป็นนักล่า เช่นเดียวกันกับ เหยี่ยว อินทรี และแร้ง โดยปกติทั่วไปเราสามารถพบน้องได้ในหลายประเทศ เช่น อัฟกานิสถาน บังกลาเทศ ภูฏาน จีน อินเดีย อินโดนีเซีย ไต้หวัน เวียดนาม ไทยฯลฯ ที่อยู่อาศัย สภาพแวดล้อมและอากาศนั้น ตามธรรมชาติน้องมักจะชอบอาศัยในป่าหนาว และป่าดิบชื้น
ลักษณะ
น้องจะมีลักษณะใบหน้าคล้ายแมว ตัวอ้วนกลมและมีดวงตาสีเหลือง โดยดวงตาของน้องนั้นจะสามารถมองเห็นได้อย่างดีในช่วงกลางคืน มากกว่าตอนช่วงกลางวัน ทำให้ตอนกลางวันนั้น น้องสามารถบินไปไหนมาไหนได้ในระยะแค่ใกล้ๆเท่านั้น ด้านลำตัว น้องจะมีขนหนานุ่มปกคลุมทั่วลำตัว โดยสีและลวดลายของขนมักจะกลมกลืนไปกับต้นไม้และธรรมชาติ เช่น สีน้ำตาลเข้มไปจนถึงสีน้ำตาลอ่อน สลับกับสีขาวเป็นลายขวาง มีลักษณะเด่นคือดวงตากลมโตกว่าเหยี่ยวและอินทรี แถมหัวของน้องสามารถหมุนได้สูงสุดถึง 270 องศา ส่วนปากของน้อง ปากล่างจะลักษณะที่สั้น ส่วนปากบนจะมีลักษณะงุ้มแหลม และมีขนเส้นเล็กๆอยู่บริเวณโคนปาก มีปีกที่กว้างและโค้งมน ช่วงขามีลักษณะค่อนข้างสั้น มีนิ้วเท้าสีดำที่ใหญ่และแข็งแรง โดยมีนิ้วเท้าด้วยกันทั้งหมด 4 นิ้ว เวลาที่เกาะต้นไม้จะใช้ 2 นิ้วเกาะด้านหน้า และใช้อีก 2 นิ้ว เกาะด้านหลังของกิ่ง เมื่อโตเต็มวัย วัดจากปลายหางถึงหัวจะมีขนาดอยู่ที่ประมาณ 15 เซนติเมตร และตัวเมียจะมีขนาดใหญ่กว่าตัวผู้
อาหาร
โดยปกติทั่วไปเจ้าเจ้านกฮูกแคระของเรานั้นมักจะชอบออกหากินช่วงเฉพาะกลางคืน นอกจากเรื่องดวงตาแล้วนั้น เหตุผลสำคัญเป็นอันดับต้นๆที่ทำให้ไม่ออกหากินช่วงกลางวันเลยก็คือ น้องไม่สามารถสู้กับนกล่าเหยื่อเช่นเหยี่ยวและอินทรีได้ ทำให้ต้องออกหากินในช่วงเวลากลางคืนเท่านั้น อย่างไรก็ตาม น้องมีความสามารถในการหาเหยื่อหรืออาหารที่ขนาดพอๆกับตัวเองได้โดยการใช้กรงเล็บที่แข็งแรงและปากที่แหลมคมของตนในการช่วยจับเหยื่อได้เป็นอย่างดี ทำให้บางครั้งเวลาออกล่าหาอาหารมักจะถูกนกตัวเล็กๆจับกลุ่มรวมตัวกันไล่จิก เนื่องจากนกตัวเล็กๆพวกนั้นกลัวการที่จะเข้ามาถูกทำร้าย จับกิน และกลัวว่านกฮูกแคระจะมาแย่งอาหารของพวกมันนั่นเอง
จึงทำให้หลายต่อหลายครั้งน้องก็ต้องหากินโดยการเข้าไปแอบซ่อนตัวอยู่ในโพรงไม้ หรือมุมลับๆ แล้วรอให้เหยื่อเข้ามาหาเอง โดยอาหารหลักๆที่น้องกิน จะเป็นพวกสัตว์เลื้อยคลานหรือสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำขนาดเล็กๆ เช่น กิ้งก่า หนู จิ้งหรีด จั๊กจั่น และด้วง รวมไปถึงนกตัวเล็กๆ เป็นต้น
อุปกรณ์และวิธีการเลี้ยง
หากน้องยังมีขนาดตัวที่เล็ก เราสามารถเลี้ยงน้องในกล่องได้ การเลี้ยงในกล่องหรือบริเวณที่แคบๆ จะให้ความอบอุ่นกับน้องได้เป็นอย่างดี และเมื่อโตขึ้นเราสามารถย้ายน้องไปอยู่ในกรงที่มีขนาดใหญ่ขึ้น โดยควรจะเป็นกรงที่มีขนาดไม่ใหญ่และไม่เล็กจนเกินไป ใต้กรงควรมีถาดรองอุจจาระ ในกรงควรมีขอนหรือกิ่งไม้ไว้ให้น้องเกาะ และมีถ้วยใส่อาหารและน้ำให้น้อง ควรแขวนหรือตั้งกรงไว้ในที่ที่อากาศเย็นและมีแสงรำไรหรือแสงแดดส่องถึงน้อย
ข้อควรแนะนำ
เนื่องจากปัจจุบันมีการนิยมนำมาเป็นสัตว์เลี้ยงกันมากขึ้น ด้วยรูปร่างหน้าตาที่น่ารักจิ้มลิ้มของน้องจึงทำให้เป็นที่นิยม อย่างไรก็ดี แอดต้องขอเตือนก่อนว่า การจะนำนกฮูกแคระหรือนกเค้ามาเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงได้นั้น ควรนำเข้ามาอย่างถูกกฎหมาย ซึ่งการนำเข้าอย่างถูกกฎหมาย จะไม่ใช่การจับมาจากธรรมชาติ แต่จะเป็นการซื้อตรงกับผู้เลี้ยงที่เพาะพันธุ์ไว้ขายโดยเฉพาะ ข้อดีคือนอกจากจะถูกกฎหมายเลี้ยงได้อย่างสบายใจแล้วนั้น เราจะได้นกที่เลี้ยงและฝึกสอนง่าย ทำให้เชื่องและเชื่อฟังมากกว่า
ราคา
นกฮูกแคระที่ยังเล็กอายุอยู่ในช่วง 14-15 วัน ที่สามารถกินได้แล้วจะมีราคาอยู่ที่ 600-1000 บาท
เมื่อโตขึ้นมาหน่อย อายุ 30-40 วัน ที่สามารถกินและยืนได้ ราคาจะอยู่ที่ 1000-2000 บาท
และเมื่อโตถึงขั้นบินได้ มีขนขึ้น ลายสวยงาม จะมีราคาถึง 3000-4500 บาท ราคาจะเพิ่มขึ้นตามอายุนับจากวันที่เกิดและความสามารถในการดูแลตัวเอง รวมไปถึงความสวยงามและความสมบูรณ์ของน้อง