ความน่ารักของ สัตว์เลี้ยงตัวจิ๋ว หรือ สัตว์เลี้ยงแคระ

ในอดีตสิ่งมีชีวิตหลายชนิดถูกสร้างขึ้นมาให้มีขนาดตัวที่ใหญ่โต แต่เมื่อกาลเวลาผ่านไปขนาด รูปร่าง และหน้าตาก็ถูกวิวัฒนาการเปลี่ยนมาเรื่อย ๆ เพื่อปรับตัวให้กับสภาพแวดล้อม การเอาตัวรอด และวิถีชีวิตที่เปลี่ยนไป เช่น จากแมวป่าสู่แมวบ้านที่มีขนาดเล็กลง จากหมาป่าสู่หมาเลี้ยงที่มีขนาดเล็กลง และมีความดุร้ายลดลง

นอกจากนี้ ในหลาย ๆ การเปลี่ยนแปลงยังอาจเกิดจากขยาย คัดเลือกสายพันธุ์ และการดัดแปลงพันธูกรรมของมนุษย์ เพื่อให้ได้เป็นสัตว์เลี้ยงที่มีขนาด รูปร่างหน้าตาน่ารักตรงกับความต้องการ อย่าง เหล่าสัตว์เลี้ยงตัวจิ๋ว หรือ สัตว์เลี้ยงแคระ ที่มีความกลมมน ตัวเล็ก ตามแบบของสายพันธุ์ย่อส่วน

ม้าแคระ

ม้าแคระคือม้าที่มีขนาดเล็กลงมา แต่ความแข็งแรงยังคงเหมือนม้าตัวโต นิยมนำมาใช้เป็นสื่อกลางระหว่างม้ากับเด็ก เพื่อเรียนรู้ และทำความคุ้นเคย โดยเฉลี่ยจะมีความสูงไม่เกิน 1 เมตร แต่ลักษณะของม้าแคระจะแตกต่างกันออกไปตามสายพันธุ์ เช่น Falabella, Miniature Hourse และ Shetland Pony ที่เป็นสายพันธุ์ยอดนิยม มีถิ่นกำเนิดที่หมู่เกาะเซ็ตแลนด์ ประเทศสก็อตแลนด์ ลักษณะของม้าแคระ Shetland จะมีหัวและใบหน้าเล็ก ใบหูเล็กสั้น หางยาว กล้ามเนื้อกระชับแข็งแรง และรูปร่างค่อนข้างอ้วน

กระต่ายแคระ

ด้วยขนาด ขนปุกปุย ดวงตากลมโตและความน่ารักน่าฟัดของกระต่าย จึงไม่น่าแปลกใจที่จะมีรายชื่อของกระต่ายติดอยู่ลำดับต้นๆ ซึ่งสายพันธุ์ของกระต่ายแคระที่นิยม คือ Netherland Dwarf (ND) สายพันธุ์ที่มีตัวขนาดเล็ก กะทัดรัด หัวโต และหูสั้นรวมกันตรงกลางหัว มีน้ำหนักประมาณ 0.70 – 1.15 กิโลกรัม นอกจากนี้ยังมีกระต่ายตัวเล็กสายพันธุ์อื่น ๆ อีก เช่น Dwarf Hotot, Woody Toy, Lion heads และ Miniature Lion Lop

หมูแคระ

หมูแคระ หมูจิ๋ว หรือที่เรียกว่า Mini Pig, Micro Pig, Teacup Pig หรือ Pygmy Pig มีหลายสายพันธุ์ ไม่ว่าจะเป็นหมูแคระฮอลแลนด์ หมูแคระญี่ปุ่น และ หมูแคระพอตเบลลี่ หรือหมูแคระเวียดนาม (Vietnames Pot Belly) ซึ่งส่วนใหญ่จะมีขนาดน้ำหนักเฉลี่ยตั้งแต่ 30-60 กิโลกรัมเมื่อโตเต็มที่ และอาจจะหลุดไซส์ไปได้ถึง 80-100 กิโลกรัม หากได้รับอาหารแปรรูปของมนุษย์ อย่าง ขนมปัง ข้าวสุก หรือน้ำหวาน

เม่นแคระ

เม่นแคระ หรือเฮดจ์ฮอก (hedgehog) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยน้ำนมขนาดเล็ก ลำตัวยาว 5-8 นิ้ว นิสัยรักอิสระ มีโลกส่วนตัวสูง มักจะออกหากินในเวลากลางคืน ใบหน้าคล้ายหนูแต่มีจมูกที่เรียวยาวสำหรับการดมกลิ่น ด้านหลังของลำตัวปกคลุมไปด้วยขนที่มีลักษณะแข็งคล้ายหนาม ซึ่งอาจจะมีลักษณะที่แตกต่างกันเล็กน้อยตามแต่ละสายพันธุ์ รวมถึงจะมีสีที่แตกต่างกัน โดยจะมีชื่อเรียกเฉพาะ อย่าง สีช็อกโกแลต สีบราวน์ สีซินนิคอท และสีแอพริคอท ซึ่งเป็นสีที่มีราคาแพงที่สุด

แพะแคระ

แพะสายพันธุ์จิ๋วที่นิยมเลี้ยง คือ สายพันธุ์ African Pygmy สูงประมาณ 50-60 เซนติเมตร หนักประมาณ 27-39 กิโลกรัม ลักษณะขน-เคราดกยาว มีหลายสี และอีกสายพันธุ์หนึ่ง คือ Nigerian Dwarf มีขนนุ่ม สั้น และเส้นเล็กกว่าพันธุ์ปิ๊กมี่ หูตั้ง ตัวกลม ความสูงไม่เกิน 50 ซม. อีกทั้งยังเป็นแพะนมที่ให้นมที่มีความเข้มข้นของไขมันนม และโปรตีน สูงกว่าแพะนมทั่วไปถึง 2 เท่า ซึ่งสำหรับการเลี้ยงแพะแคระ แม้จะเป็นสัตว์ที่มีขนาดตัวค่อนข้างเล็ก แต่ก็ต้องการพื้นที่ที่เหมาะสม เพื่อให้สามารถวิ่งเล่นและกินอาหารได้อย่างเพียงพอ

หนูฮิปโปแคระ

หนูฮิปโปแคระไม่เกี่ยวข้องกับฮิปโปโปเตมัส แต่เป็นหนูตะเภา หรือหนูแกสบี้ สายพันธุ์ที่ไม่มีขน (Hair Less Cavy / Skinny Pig) ซึ่งเกิดมาจากการปรับปรุงสายพันธุ์ ที่รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา เมื่อโตเต็มที่ลำตัวจะยาวประมาณ 20 เซนติเมตร หนักประมาณ 1 กิโลกรัม สีของลำตัวมีทั้งสีชมพู และสีดำด่าง ทำให้มองเผิน ๆ จะมีลักษณะคล้ายฮิปโปขนาดเล็ก ที่ทำให้กลายมาเป็นฉายาน่ารักๆ ว่า หนูฮิปโปแคระ

ลิงแคระ

ลิงกระเป๋า หรือลิงนิ้วมือ เป็นลิงสายพันธุ์ Pygmy Marmoset มีขนาดความยาวลำตัวเพียง 12 – 15 เซนติเมตร หางยาว 17 – 23 เซนติเมตร และมีน้ำหนักเพียง 100 – 120 กรัม ซึ่งเล็กกว่าสายพันธุ์ Common Marmoset มีขนสีน้ำตาลอ่อน หรือสีเทาหม่น โดยธรรมชาติมักจะอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง เพื่อช่วยกันระวังศัตรู ปัจจุบันมีทั้งผู้ได้รับใบอนุญาตนำเข้ามาจำหน่ายแบบถูกกฎหมาย และแบบลักลอบนำเข้า

กระรอกแคระ

กระรอกจิ๋ว (micro squirrels) หรือดอร์เมาส์ (dormouse) เป็นสัตว์ฟันแทะในตระกูลหนูที่ตัวเล็กที่สุด มีลักษณะรูปร่าง และนิสัยคล้ายกระรอก แต่ไม่ใช่กระรอก โดยคำว่า “Dor” เป็นภาษาอังกฤษโบราณ แปลว่า “ผู้หลับใหล” มาจากพฤติกรรมการนอนจำศีลตลอดช่วงฤดูหนาว ซึ่งพฤติกรรมนี้จะไม่เกิดขึ้นเมื่อนำมาเลี้ยงในไทยที่เป็นเมืองร้อน ส่วนสายพันธุ์ที่นิยมเลี้ยงมากที่สุด คือ African Pygmy Dormouse สายพันธุ์ดอร์เมาส์ที่เล็กที่สุด เมื่อโตเต็มที่จะมีขนาดลำตัวเพียง 3-4 นิ้ว หนักประมาณ 25-30 กรัม

แม้ว่าสัตว์เลี้ยงตัวจิ๋ว หรือ สัตว์เลี้ยงแคระ จะดูน่ารัก น่าเลี้ยง หรือน่าทะนุถนอมมากแค่ไหน แต่ บ้านและสวน Pets ไม่สนับสนุนการซื้อ-ขาย และการลักลอบเลี้ยงอย่างผิดกฏหมาย รวมถึงการดัดแปลงพันธุกรรมที่อาจส่งผลกระทบต่อสัตว์โลกนะคะ