สำหรับใครที่กำลังจะเริ่มต้นเลี้ยงแมวตัวแรก หรือมีลูกแมวตัวใหม่เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของสมาชิกในครอบครัว เราแนะนำเจ้าแมวยักษ์เมนคูนที่นิสัยอ่อนโยน ขี้เล่นและเป็นมิตร ชอบอยู่ใกล้คน อันดับแรกเรามาทำความรู้จักเจ้าแมวยักษ์ให้มากกว่านี้กันดีกว่า
แมวเมนคูนเป็นสายพันธุ์แมวขนาดใหญ่ที่สุดในโลก รูปร่างแข็งแรงกำยาและขาแข็งแรง หัวทรงเหลี่ยม ใบหูใหญ่และตั้งตรง ขนด้านนอกมีลักษณะยาวหนาเป็นมันและกันน้ำได้ดี มีขนชั้นในซ่อนอยู่ข้างใต้ ส่วนขนที่หัว คอและไหล่จะสั้นกว่าจุดอื่นแต่จะค่อย ๆ ยาวขึ้นเรื่อย ๆ บริเวณส่วนหลัง ข้างลำตัวและหาง ส่วนท้องกับสะโพกมีขนดกและหนา ที่โคนหูจะมีขนยาวเป็นพู่งามสง่า โดยแมวเมนคูนเพศผู้จะมีขนส่วนนี้หนากว่าเพศเมีย ส่วนขนที่หางจะยาวนุ่มสลวย บริเวณปลายหูจะมีขนยาวแซมออกมา เช่นเดียวกับบริเวณอุ้งเท้า มองผ่าน ๆ เหมือนใส่รองเท้าขนฟูหุ้มอีกชั้น แมวเมนคูนเป็นแมวสายพันธุ์ที่เพาะเลี้ยงออกมาได้หลายสี มากกว่า 30 สีเลยทีเดียว ส่วนสีตาอาจมีสีเขียว ทองหรือทองแดง แต่ถ้าแมวสีขาวอาจมีตาสีฟ้าหรือตาสองสีก็ได้
ประวัติสายพันธุ์และถิ่นกำเนิด
แมวพันธุ์ เมนคูน (Maine Coon) ถือเป็นแมวสายพันธุ์ขนยาวที่มีต้นกำเนิดจากการผสมข้ามพันธุ์ของแมวพื้นเมือง กับแมวป่าทางตอนเหนือของประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งคำว่า “เมน” มาจากถิ่นกำเนิดคืออยู่ที่รัฐ Maine ประเทศสหรัฐอเมริกา ส่วนคำว่า “คูน” เชื่อกันว่าอาจมาจากพวกมันที่มีลักษณะคล้ายกับตัวแรคคูน คือ มีหางเป็นพวง มีสีและลวดลายสีน้ำตาลที่มีลักษณะเหมือนแรคคูน
ลักษณะนิสัย
แมวเมนคูนมีนิสัยอ่อนโยน ขี้เล่นและเป็นมิตร ชอบอยู่ใกล้คนและเป็นสัตว์เลี้ยงที่ดี อาจเป็นเพราะลักษณะที่ไม่เย่อหยิ่งทำให้พบแมวเมนคูนนอนขดอยู่ในที่แปลก ๆ ได้ แมวเมนคูนรักการผจญภัยทำให้ต้องมีที่ให้ปีนป่ายและกระตุ้นสัญชาตญาณนักล่า แมวเมนคูนยังเป็นที่รู้จักว่าชอบทำเสียงออดอ้อนเป็นพิเศษอีกด้วย
การเข้ากับเด็ก โดยทั่วไปแมวพันธุ์เมนคูนมีนิสัยที่น่ารัก และอ่อนโยน จึงสามารถเข้ากันกับเด็ก ๆ ดีดี เหมาะกับครอบครัวที่มีเด็ก ๆ เป็นที่สุด แต่บางครั้งขนาดตัวที่ใหญ่ของพวกมันก็เป็นปัญหา เพราะ เมนคูนมักจะไม่รู้ตัวว่าพวกมันมีขนาดใหญ่เมื่อเทียบกับเด็กเล็ก และสามารถทำให้เด็ก ๆ ล้ม หรือได้รับบาดเจ็บได้ ดังนั้นจึงควรดูแลอย่างใกล้ชิดโดยเฉพาะเด็กเล็ก ๆ เมื่อต้องเล่นกับแมวขนาใหญ่อย่างเมนคูน
อาหารที่เหมาะสมสำหรับแมวเมนคูน
การเลี้ยงแมวเมนคูนไม่ได้มีอาหารพิเศษอื่น ๆ ที่ต้องให้ต่างจากแมวทั่วไปนัก แต่ด้วยขนาดใหญ่ทำให้ปริมาณอาหารที่ให้จะมากกว่าการเลี้ยงน้องแมวสายพันธุ์ทั่วไป และเนื่องจากเป็นแมวที่มีกล้ามเนื้อเยอะ จำเป็นจะต้องเน้นอาหารที่มีโปรตีนสูง เช่น เนื้อไก่ เนื้อแกะ เนื้อปลา ฯลฯ
แต่ก็ควรระวังเรื่องของน้ำหนักเกินเกณฑ์ในแมวเมนคูน โดยเฉพาะผู้ที่เลี้ยงโดยให้กินได้แบบบุฟเฟ่ต์ 24 ชั่วโมง เพราะหากน้ำหนักตัวมากเกินไปก็จะส่งผลให้เกิดโรคข้อสะโพกเสื่อมได้เมื่ออายุมากขึ้น
โรคที่ต้องระวังในแมวเมนคูน
โดยพื้นฐานแล้วแมวเมนคูนเป็นแมวที่มีสุขภาพแข็งแรงดี อายุเฉลี่ยอยู่ที่ 12 – 15 ปี ซึ่งน้องแทวเมนคูนที่อายุเยอะที่สุดมีอายุยาวนานกว่า 31 ปี ซึ่งถ้าเทียบเป็นคนถือว่ามีอายุยืนกว่า 150 ปีเลยทีเดียว และถึงแม้ว่าเมนคูนจะเป็นสายพันธุ์ที่มีสุขภาพดี แต่ก็มีโอกาสเกิดโรคต่าง ๆ ได้ ดังนี้
-โรคข้อสะโพกเสื่อม (Hip Dysplasia): เกิดจากการเจริญเติบโตของแมวที่ไม่สมดุลกันตั้งแต่เด็ก วิธีการเลี้ยง หรือการขาดการออกกำลังกาย ทำให้กล้ามเนื้อบริเวณสะโพกไม่แข็งแรง และส่งผลให้เกิดโรคข้อสะโพกเสื่อมได้ สามารถรักษาได้ด้วยการทานยา การลดน้ำหนักให้น้องแมวเมนคูน หรือผ่าตัดในกรณีที่อาการรุนแรง
-โรคกล้ามเนื้อหัวใจหนาตัวในแมว (Feline Hypertrophic Cardiomyopathy; HCM): เป็นโรคที่สามารถพบในแมวเมนคูนได้ เกิดจากการถ่ายทอดทางพันธุกรรม ส่งผลให้การทำงานของหัวใจผิดปกติ สามารถทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนและนำไปสู่การเสียชีวิตได้ รักษาได้ด้วยการทานยา
-กระดูกสันหลังกล้ามเนื้อฝ่อในแมว (Spinal Muscular Atrophy): เป็นอีกหนึ่งโรคที่สามารถพบได้ในแมวเมนคูน ส่งผลให้กล้ามเนื้อส่วนล่างของร่างกายเกิดการลีบและอ่อนแรง สามารถแสดงอาการได้ตั้งแต่วัยลูกแมว 3 – 4 เดือน ไม่สามารถรักษาได้ และแมวที่เป็นโรคนี้จะไม่รู้สึกเจ็บปวด ส่วนใหญ่มีอายุเฉลี่ย 8 – 9 ปี
-โรคถุงน้ำในไต (Polycystic Kidney Disease): เกิดจากการที่มีถุงน้ำเกาะบริเวณไต ทำให้ไตทำงานผิดปกติ เป็นอีกโรคที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้ ส่งผลให้เกิดภาวะไตวาย สังเกตอาการได้จากอาการเบื่ออาหาร ดื่มน้ำเยอะ ง่วงซึม ให้พาไปพบสัตวแพทย์เพื่อตรวจหาโรค
เป็นยังไงกันบ้างค่ะสาระน่ารู้เกี่ยวกับแมวยักษ์ใจดี แม้ว่าแวปแรกที่ได้เห็นรูปลักษณ์ภายนอกทั้งหน้าตาและขนาดตัวอาจทำให้รู้สึกตกใจกลัวอยู่บ้าง แต่ถ้าได้รู้จักจะรู้ว่าแมวเมนคูนเป็นแมวที่มีนิสัยน่ารักใจดีสมชื่อ แถมยังมีขนาดตัวที่ฝัดได้ และชอบอยู่ใกล้ชิดมนุษย์ ถือเป็นแมวที่เหมาะสำหรับการเลี้ยงร่วมกับเด็กและสัตว์อื่น ๆ อย่างแน่นอน