ค้างคาวขาวฮอนดูรัส สัตว์หน้าตาประหลาด รูปร่างคล้ายก้อนสำลี มีจมูกคล้ายหมู แถมเสี่ยงใกล้สูญพันธุ์
ในช่วงการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา ผู้คนจำนวนมากต่างรู้สึกหวาดกลัว ‘ค้างคาว’ เนื่องจากมีรายงานข่าวมาก่อนหน้านี้ว่า ค้างคาวอาจเป็นตัวแพร่เชื้อไวรัส จนกระทั่งเกิดการทำร้ายค้างคาวในธรรมชาติ ซึ่งเป็นการทำลายระบบนิเวศเป็นอย่างมาก
อย่างไรก็ดี สมาคมอนุรักษ์ค้างคาวนานาชาติได้ออกแถลงแสดงความเป็นห่วงว่า สาเหตุการระบาดของโควิด-19นั้น ยังอยู่ระหว่างการค้นหาคำตอบโดยนักวิทยาศาสตร์ การกำจัดค้างคาว โดยการฆ่าหรือทำร้ายไม่ช่วยหยุดการระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 แต่อย่างใด และในปัจจุบันมีแต่มนุษย์ที่กระจายเชื้อโควิด-19ไปสู่มนุษย์ด้วยกันเอง
แน่นอนว่าการออกแถลงของสมาคมฯ ก็ไม่ได้ช่วยให้สถานการณ์การหวาดระแวงค้างคาวลดน้อยลงแต่อย่างใด และยังมีกระแสข่าวการกำจัดหรือการขับไล่ค้างคาวมาอย่างต่อเนื่อง ดังนั้นบทความนี้จะขอนำเสนอเรื่องราวของค้างคาวสุดน่ารักที่มีชื่อว่า ค้างคาวขาวฮอนดูรัส (Honduran white bat) หรือ ค้างคาวสร้างเต็นท์แห่งแคริบเบียน (Caribbean tent-making bat) ซึ่งอาจช่วยลดภาพลักษณ์ความน่ากลัวของค้างคาวลงไปได้บ้างไม่มากก็น้อย
ค้างคาวขาวฮอนดูรัส เป็นสายพันธุ์ค้างคาวขนาดเล็กกระจิ๋ว และมีแนวโน้มใกล้สูญพันธุ์แล้ว มีถิ่นกำเนิดอยู่ฮอนดูรัส (Honduras), ประเทศนิคารากัว (Nicaragua), ประเทศคอสตาริก้า ( Costa Rica) และทางตะวันตกของปานามา (Panama) ที่ระดับความสูงจากน้ำทะเลไม่น้อยกว่า 700 เมตร
ค้างคาวขาวฮอนดูรัสตัวกระจิ๋วที่มีแนวโน้มใกล้สูญพันธุ์แล้ว
จุดเด่นของค้างคาวขาวฮอนดูรัส คือ หน้าตาที่แสนน่ารัก มีขนสีขาวปกคลุมทั่วตัว หู และจมูกมีสีเหลืองคล้ายกับจมูกหมู มักอาศัยทำรังอยู่ใต้ใบของต้นเฮลิโคเนีย (Heliconia) ที่มีใบคล้ายกับใบกล้วย มีดอกสวยงาม
โดยค้างคาวขาวฮอนดูรัสจะใช้ใบของต้นเฮลิโคเนียทำเป็นเต็นท์นอน ซึ่งพวกมันขะกัดด้านหัวและท้ายใบห่อพับเข้าหากัน แล้วห้อยตัวอยู่ใต้ใบประมาณ6-7 ตัว เพื่อป้องกันตัวเองจากการถูกล่าโดยเหล่านักล่า และใบของต้นเฮลิโคเนียยังช่วยกันแดดกันฝนได้เป็นอย่างดีอีกด้วย
